Шотландия - родина не только юбок и волынок. Оттуда весь мир узрел самые высокие и самые устойчивые ирокезы в истории панк-рока, ирокезы, которые продержались на голове Wattie Buchan’a и его компании почти полтора десятилетия, сгинув куда-то с их голов лишь после записи «Beat The Bastards», что с великим сожалением русская публика узрела во время концертов EXPLOITED в Москве и Санкт-Ленинграде.
Коллектив был собран в 1980 году (по некоторым источникам - в 1979) уже упомянутым вокалистом и гитаристом Big John Duncan (тот самый толстяк, который в 1992-1993 годах выступал на концертах в составе… NIRVANA!). Пара рекрутировала барабанщика Dru Stix (Glen Campbell) и басиста Gary «Beaker» McCormick и выпустила три сингла на своем собственном лейбле - «Army Life». «Exploited Barmy Army» и «Extracts From Edinburgh Night Club» (live) в 1980 году. Группа нагло орудовала в собственном злобном и агрессивном стиле с жесткими металлизированными гитарами и диким вокалом Wattie, выкрикивающим оскорбления и угрозы в адрес всех, кого только ненавидел или мог ненавидеть потенциально. После подписания контракта с фирмой Secret в мае выпущен дебютный гигант «Punk’s Not Dead», в музыке лирике и злостном анархизме которого явственно чувствуется влияние CRASS. Даже сам девиз «Punk’s Not Dead» - это ответ на песню CRASS трехлетней давности «Punk Is Dead». Диск загремел на двадцатое место в национальных британских чертах и группа мгновенно встала в один ряд с самыми суровыми героями британской панк-сцены - (CHARGED) G.В.Н., ANTI-NOWHERE LEAGUE и DISCHARGE. «Punk’s Not Dead» был продан в количестве 150000 копий и получил пятизвездочную рецензию от главного двигателя панк-рока в прессе - журналиста Garry Bushell из «Sounds» (помимо прочего, кстати, изобретателя термина «Oi!»).
Еще более феноменальное событие произошло в октябре 1981 года, когда сингл «Dead Cities» (с песнями «Hitler Is In The Charts Again» и «Class War» на второй стороне) дотянулся до 31 места и стал самым успешным синглом EXPLOITED, после чего группу вежливо пригласили в наиболее популярную и попсовую британскую телепередачу «Top Of The Pops». EXPLOITED исполнили «Dead Cities» и шокировали своим поведением и оголтелым внешним видом ошалевших зрителей. Пригласить EXPLOITED в «Top Of The Pops» было невероятной и безумной авантюрой - все равно, что показать клип SEX PISTOLS с блюющим Sid Vicious’ем в передаче «Спокойной ночи малыши». Но упертые фэны не просекли прикола ситуации и дико возмутились. Посыпались обвинения в продажности EXPLOITED, даже Garry Bushell отвернулся от EXPLOITED и разродился статьей с заголовком «Punk Is Dead».
Второй альбом «Troops Ot Tomorrow» (заглавная песня с которого взята из репертуара VIBRATORS) все же подтвердил, что основная масса поклонников остались лояльны - альбом взлетел на 17 место. В его записи принимал участие новый барабанщик… точнее два ударника - Steve Roberts и, в песнях «Sid Vicious Was Innocent» и «Germs», - Danny. A после выхода сингла «Computers Don’t Blunder» смылся Big John, который сформировал группу BLOOD UNCLES, а затем ушел в GOODBYE MR MCKENZIE. На его место был взят гитарист Billy. Правда, Big John успел-таки записаться на альбоме «Let’s Start A War». «Let’s Start A War» - самый анархичный и панковый по звучанию диск EXPLOITED, даже несмотря на то, что к его изданию имели отношения буржуйские мажорные карманы - а именно Warner Bros, (то же можно сказать и про диск 1985 года).
Первый барабанщик Dru Stix познал в то время нелегкую судьбу - после долгой и безуспешной борьбы со своей наркоманией он был осужден на семь лет за вооруженный грабеж. К 1985 году весь состав кроме вокалиста был сменен радикальным образом - нового гитариста звали Karl, с ним на альбоме «Horror Epics» записывались барабанщик/гитарист Willie Buchan (брат Wattle) и басист Wayne. Но последнего вскоре сменил Deptford John, а затем в группе обьявился очередной новый гитарист Captain Scarlett. Gary McCormick после ухода из EXPLOITED сформировал банду Zulu Syndicate. Как и большинство радикальных британских панк-групп первой половины 80-х (DISCHARGE, G.B.H., COCKNEY REJECTS и т.д.), в EXPLOITED неожиданно стала просыпаться тяга к металлическому звучанию, которое впервые всплыло на скоростном и холодном альбоме «Horror Epics» подарившем еще две прославленных песни - «Don’t Forget The Chaos» и откровенно надругательскую оду в адрес Маргарет Тэтчер «Maggie»: «Maggie you cunt, Maggie, Maggie, Maggie, Maggie you fuckin’ cunt».
В составе Wattle (вокал), Willie (ударные гитара) Tony (бас) и Nig (гитара) спустя два года выпущен диск «Death Before Dishonour» с еще более металлическим и при этом гораздо более плотном и тяжелым саундом. Группа начала записываться на новеньком лейбле Rough Justice, где с ними по соседству оказались и старые конкуренты G.B.Н. Паузы между выпуском альбомов стали потихоньку затягиваться. EXPLOITED забыли дорогу к хитпарадам уже в середине 80-х годов, ибо к панку британская общественность потеряла остатки интереса. Группа стала ориентироватья только на самых отъявленных ортодоксальных панков, которых оказалось не так уж и мало в Европе, и которые вполне спокойно пережили окончательную металлизацию EXPLOITED. Хэви-метал окончательно обнажился на альбоме «Massacre» 1990 года, звуком которого заправлял звукоинженер Colin Richardson работавший с огромным числом металлических групп, включая экстремалов NAPALM DEATH и CARCASS. Помимо неизменного и неизбежного Wattie на «Massacre» можно услышать бас-гитариста Smeeks, гитариста Gogs и барабанщика Tony.
Затем EXPLOITED сгинули надолго и многие обитатели мира сего вздохнули с облегчением, лишь для того, чтобы снова побежать спасать свои уши и приятать домашних детей и животных в безопасные места. После более чем годовой отсрочки от изначальной даты релиза, в 1996 году на прилавках появился современно и напористо грохочущий «Beat The Bastards». Альбом был записан по большей части родственными душами - в составе мы вычитаем, что вокалист - Wattie Buchan гитарист - Jamie Buchan, барабанщик/басист - Wile Buchan и лишь басист не к месту Jim Gray. Продюсером был Colin Richardson, и на этот раз он полностью реализовал свой «экстремальный» опыт, придав музыке группы неслыханную доселе тяжесть и мощность турбореактивного локомотива. В результате «Beat The Bastards» металлистам понравился даже в большей мере нежели традиционным панкам. Последние к тому моменту немало были разочарованы не только отсутствием ирокезов и подобными музыкальными трансформациями, но и сотрудничеству Wattie с врагами из идеологического лагеря - в рэппером Ice-Т в первую очередь. Удивительно, как Wattie смог пойти на союз с негритянской звездой, ежели раньше он высокомерно отказался записаться вместе с постпанком Captain Sensible (из Damned), мотивируя это его попсовостью. Манера Wattie заводить друзей где попало и ругаться с кем попало (Jello Biafra - один из его злейших врагов) негусто принесла ему авторитета. Впридачу его коллеги по группе постоянно обвиняют Wattie в чрезмерной высокомерности и пристрастии к наркотикам - жуткие симптомы звездной болезни.
В энциклопедии нет места чтобы перемывать косточки и заниматься бульварными жизнеописаниями, поэтому материал об EXPLOITED рациональнее закончить полезными советами. При сборе коллекции альбомов группы надобно учесть, что «Let’s Start A War» существует в двух изданиях - с многочисленными концептуальными звуковыми и речевыми вкраплениями между песнями и без таковых. Глядя на дискографию также видно, что выпущено немалое количество сборников и концертных альбомов EXPLOITED, из которых принципиальный интерес представляет лишь «Singles Collection» с полной подборкой синглов с 1980 по 1983 год. Ценность заключается в том, что большинство синглов группы этого периода в «номерные» альбомы не включались (лишь иногда на компакт-дисках в качестве экстра-трэков).
