Продукт года 2006

[Xeeng 3]

Продукт года 2006

Наиболее заметными событиями года, бесспорно, сказавшимися на нашем IT-будущем, были такие: выпуск компанией Intel многоядерных процессоров семейства Core, отличающихся высокими показателями производительности и энергоэффективности; появление первого десктопного четырехъядерного CPU; приобретение канадского разработчика графических акселераторов и чипсетов ATI компанией AMD; долгожданный выход Microsoft Windows Vista и интерфейса DirectX 10; массовое появление на рынке оптических приводов Blu-ray; переход производителей жестких дисков на перпендикулярную запись для 3,5-дюймовых HDD; значительное снижение цен на флэш-память и продукты на ее базе; падение цен на ЖК-мониторы и связанный с этим переход моделей с диагональю 19 дюймов в разряд mainstream; начало широкого распространения формата HD-видео и многое-многое другое. Однако подробнее обо всем этом мы обязательно еще поговорим – в самом начале следующего года, когда будем подводить итоги 2006 г. по индустрии и делать прогнозы на следующий.

Что же касается нашей сегодняшней темы, то не будет большим преувеличением сказать, что за прошедший год новых продуктов на рынке появилось более чем достаточно. При этом хороших, достойных приобретения устройств среди них также очень много; выдающихся и запоминающихся – уже несколько меньше; ну а количество тех, которые будут определять будущее IT-рынка на несколько лет вперед, довольно умеренно, и их все вполне можно рассмотреть в рамках премии «Продукт года».

В итоге мы сформировали девять номинаций: «Процессоры», «Материнские платы», «Графические акселераторы», «Устройства хранения данных», «Мониторы», «Принтеры и МФУ», «Цифровые фотокамеры», «Ноутбуки» и «КПК, коммуникаторы и смартфоны». В каждой из них насчитывается от четырех до шести претендентов на почетное звание, в сумме это более 45 продуктов, каждый из которых был отмечен нами как несомненно заслуживающий его. Все они были протестированы в этом году, и о каждом вы могли прочитать соответствующий материал на страницах «Компьютерного Обозрения» либо ряда других журналов нашего Издательского Дома, таких как «Домашний ПК», «Mobility» и «dFoto». Кстати, заметим, что в нынешнем году эти издания представляют собственное видение лучших продуктов – в рамках премий «Продукт года: Домашний ПК», «Mobility Awards» и «dFoto Awards», и если вы заинтересованы в более глубоком раскрытии соответствующих тем, предлагаем вам ознакомиться также и с ними. Змінено 1 січня, 2007 користувачем Xeeng

[Xeeng 3]

Продукт года 2006. Процессоры

На процессорном рынке уходящий год был отмечен практически полным доминированием одной компании – Intel. В течение года быстродействие топовых настольных CPU этого производителя в некоторых задачах выросло более чем втрое, а энергопотребление значительно снизилось – микроархитектура Core пока демонстрирует просто прекрасные результаты. А вот решения конкурентов так и не приблизились к новым вершинам.

Intel Core 2 Duo

Ключевым достижением Intel стало внедрение новой архитектуры в сегмент настольных CPU. Это произошло через полгода после появления мобильных Core Duo (Yonah), но задержка того стоила. Ядро Conroe продемонстрировало, что многолетний застой в разработке центральных процессоров для настольных ПК можно считать законченным. Пока сложно предсказывать, на каком этапе архитектура Core окажется ограничивающим фактором, как это случилось с NetBurst, но на сегодняшний день можно со всей ответственностью заявить – столь впечатляющих результатов не показывала ни одна новинка на рынке CPU за долгие годы.

Важно, что разработка Core велась с учетом не только производительности, но и показателей энергопотребления и тепловыделения. В итоге стало возможным использовать практически идентичные процессорные ядра во всех трех основных сегментах: настольном, профессиональном (ядро Woodcrest) и мобильном. Вариант для ноутбуков (ядро Merom) даже сохранил единое с процессором для настольных ПК название – Intel Core 2 Duo, отличаясь только корпусом, развитыми средствами снижения теплового режима и типичной для лэптопов частотой системной шины 667 MHz. Благодаря этому мобильные пользователи получили системы, не отстающие по скорости от лучших ПК, но с сохранением разумного энергопотребления.

Intel Core 2 Extreme QX6700

Одной из важнейших особенностей Conroe стала интеграция двух физических ядер в одном кристалле. Кроме собственно улучшения производительности, данный факт дал возможность Intel повторить процедуру, отработанную на ядрах Smithfield и Presler, и вновь разместить два кристалла на одной подложке Socket LGA775, на этот раз – для выпуска «честного» четырехъядерного CPU. Новинка получила кодовое название Kentsfield. Первый в мире четырехъядерный процессор для ПК официально анонсирован 2 ноября, и модельный ряд включает пока всего один продукт – Intel Core 2 Extreme QX6700 с тактовой частотой 2,66 GHz.

Конечно, о массовой востребованности четырех ядер говорить пока рано, так как достаточный эффект наблюдается лишь в оптимизированных приложениях. Зато для профессиональных пользователей и энтузиастов обработки видео приобретение QX6700 позволит достичь производительности, ранее возможной только на дорогостоящих многопроцессорных рабочих станциях.

Intel Xeon LV (Sossaman)

В списке претендентов на звание «Продукт года» нашлось место и представителю первого поколения архитектуры Core. Но это не мобильный процессор Intel Core Duo, а его серверный вариант – Intel Xeon LV с кодовым наименованием ядра Sossaman. Отличий от Yonah у него минимум: внедрение поддержки двухпроцессорных конфигураций и 36-битовой шины данных для возможности адресации до 64 GB оперативной памяти. Сохранена поддержка Enhanced SpeedStep, и даже корпус остался аналогичным Yonah – с применением разъема Socket 479. Использование бескомпромиссно мобильного ядра позволило вчетверо улучшить показатель «производи-тельность/ватт» по сравнению с предыдущим поколением Xeon LV, а собственно параметр TDP достиг небывало низкого для серверных продуктов значения – 31 Вт.

AMD Athlon 64 FX-74

Компании AMD сложно похвастаться значительными достижениями в 2006 г. Очередная смена разъема была приурочена к переходу линейки Athlon 64 на использование оперативной памяти типа DDR2, однако пока веских преимуществ это не принесло. Вероятно, в 2007 г. AMD вновь выпустит продукты, способные конкурировать с процессорами Intel на равных, как это было прежде. Но в списке новинок этого года только одна заслуживает внимания как концептуально интересная. Это технология AMD Quad FX, предлагающая энтузиастам использовать в качестве настольного ПК двухпроцессорную систему, в связи с чем CPU Athlon 64 FX-70/72/74 поставляются парами. Влияние на рынок подобных наборов минимально, но, возможно, данная тенденция получит развитие в виде более коммерчески эффективных предложений.

[Xeeng 3]

Продукт года 2006. Материнские платы

 

На протяжении 2006 г. произошло много событий на рынке платформ для ПК, и ключевыми из них стали: выпуск настольных процессоров Intel Core 2 Duo, переход AMD Athlon 64 на новый разъем и использование памяти типа DDR2, приобретение ATI компанией AMD (что мгновенно изменило политические аспекты сотрудничества производителей CPU и чипсетов) и, конечно же, многочисленные анонсы наборов системной логики. Соответственно, и новых моделей материнских плат на рынке оказалось невероятное количество, так что от недостатка претендентов на титул «Продукт года» данная номинация не страдает.

 

NVIDIA nForce 680i SLI

 

Будучи весьма успешным поставщиком чипсетов для процессоров AMD, калифорнийская компания ранее не добивалась сколь-нибудь заметных успехов в секторе системной логики под платформу Intel. Предыдущие чипсеты NVIDIA для платформы Socket 775 полностью удовлетворить запросы требовательных пользователей не могли, уступая продуктам Intel. Для исправления ситуации и представлена линейка чипсетов nForce 6x0i, возглавляемая nForce 680i SLI. Как функциональность, так и производительность, а также (что немаловажно для энтузиастов) разгонный потенциал nForce 680i SLI не уступают лучшим предложениям Intel, поэтому можно констатировать, что NVIDIA впервые успешно выступила в данном сегменте.

 

Анонсируя новый чипсет, NVIDIA удивила также и ассортиментом плат на его базе, использовав методику, применяемую для видеокарт. Разработанная ею и выпущенная контрактным вендором материнская плата референсного дизайна теперь доступна в рознице сразу под пятью брендами – партнером по запуску nForce 680i SLI для NVIDIA была избрана EVGA, но чуть позже еще четыре компании также представили аналогичные модели. А продукты других производителей, основанные на собственном дизайне PCB, появятся в продаже в следующем году.

 

ASUS Crosshair

 

Несколько лет назад процесс создания эксклюзивной материнской платы был значительно проще, чем сейчас. Так, серию ASUS Black Pearl ценители вспоминают до сих пор, хотя по нынешним меркам ничего сверхъестественного в ней не было, кроме внешнего оформления и оригинального комплекта поставки. Теперь же каждый производитель считает своим долгом выпустить серию продуктов для энтузиастов – с оригинальным дизайном и предельной функциональностью, но запредельной ценой. Будучи родоначальником подобных маркетинговых разработок, не остается в стороне и ASUS, регулярно представляя высокофункциональные платы на лучших чипсетах. Однако собственно единой серии эксклюзивных устройств у ASUS не было. И вот это «досадное недоразумение» исправлено с анонсом линейки Republic Of Gamers и первого продукта, материнской платы ASUS Crosshair на базе чипсета NVIDIA nForce 590 SLI для платформы Socket AM2.

 

Как следует из названия серии, ASUS рассчитывает с новой платой завоевать сердца и кошельки геймеров. Откровенно говоря, обычному пользователю исключительные возможности Crosshair не потребуются. Зато обе целевые аудитории останутся довольны: энтузиасты-эстеты порадуются ЖК-дисплею, подсветке и прочим статусным элементам, а фанатам разгона самыми важными покажутся мощная восьмифазная бесконденсаторная система питания и просто невероятный диапазон настроек BIOS. В итоге у ASUS вышел потрясающий продукт, устанавливающий новые стандарты качества для материнских плат высшего класса. Как всегда, прямое влияние на рынок таких моделей незначительно, но, как правило, новые технологии отрабатываются именно на топовых устройствах и потом постепенно внедряются в более доступные сегменты. Это произошло со многими интересными разработками в области материнских плат, поэтому ASUS Crosshair можно назвать неким концепт-прототипом для будущих массовых моделей.

 

VIA pc-1

 

Номинанты на «Продукт года», как правило, демонстрируют лучшие технологические достижения, однако не всегда ценность устройства измеряется показателями бенчмарков. В 2006 г. бурно обсуждались несколько инициатив, направленных на преодоление digital divide, т. е. решение проблемы недоступности IT для большинства жителей Земли. На фоне остальных предложений весьма продуманным и реалистичным представляется механизм, предложенный компанией VIA: концепция Intrepid Computing Vision и ее практическая реализация в виде платформы VIA pc-1. Заявленная цель весьма амбициозна – предоставить доступ к сфере ICT для миллиарда пользователей сверх уже имеющихся 700 миллионов.

 

Краеугольных камней в фундаменте Intrepid Computing Vision три: новые рынки, новые модели использования и новые условия эксплуатации – в итоге выполнение всех требований приводит к появлению новых продуктов, отличных от типовых персональных компьютеров. Благодаря огромному опыту VIA в разработке энергоэффективных систем и специализированных платформ у pc-1 имеются хорошие перспективы.

 

Gigabyte GA-965P-DS3/DS4/DQ6

Компания Gigabyte отличилась в этом году в первую очередь выпуском исключительно удачного семейства плат на базе чипсета Intel P965. Две младшие модели принадлежат к линейке S Series и по техническим характеристикам отличаются наличием у DS4 пассивной системы охлаждения Silent-Pipe с использованием тепловых трубок, а также второго слота PCI Express x16 и большего количества разъемов SATA II. Флагманская GA-965P-DQ6 выделяется расширенной функциональностью, 12-фазной (!) системой питания и несколькими оригинальными возможностями. Буква D в названии моделей обозначает «Durability» – платы с таким индексом оснащаются только твердотельными конденсаторами, которые имеют значительно больший срок службы, нежели электролитические, а также менее подвержены негативному влиянию высоких температур и токов. Компания Gigabyte стала пионером массового применения конденсаторов такого типа в материнских платах.

 

Foxconn 975X7AB-8EKRS2H

 

Гиганта индустрии следовало бы отметить как минимум за впечатляющий рост объемов продаж, но, к счастью, разработчики Foxconn озаботились не только производством недорогих массовых моделей материнских плат. В частности, именно они выступили пионерами использования цифрового модуля PWM в системе питания процессора. Первая демонстрация прототипа такой платы состоялась на CeBIT 2006, а к концу года 975X7AB-8EKRS2H пошла в серию. Применение цифрового блока позволяет значительно уменьшить количество силовых элементов в цепи питания, упростить разводку платы, улучшить стабильность питания и снизить нагрев. Пожалуй, это наиболее существенное достижение года в проектировке материнских плат, которое в будущем должно получить широкое распространение.

[Xeeng 3]

Продукт года 2006. Графические акселераторы

Сегмент видеокарт по-прежнему остается, пожалуй, одним из наиболее динамично развивающихся во всей IT-индустрии. Стремительно сменяют друг друга поколения графических адаптеров, регулярно появляются технологические нововведения и прогрессивные архитектуры, а производительность растет такими темпами, о которых, например, центральные процессоры могут лишь мечтать. Неудивительно, что смена лидеров тут также происходит очень быстро.

NVIDIA GeForce 8800 GTX

NVIDIA оказалась в шатком положении после того, как ее главного и, по сути, единственного конкурента прибрала к рукам AMD. Однако будем объективны – в технологическом плане компания опять опередила ATI. Новый флагман GeForce 8800 GTX не только является на данный момент самой быстрой в мире видеокартой, но и поддерживает DirectX 10/Shader Model 4.0. И пусть габариты, тепловыделение и требования по электропитанию заоблачны, да и с доступностью до сих пор не все так хорошо, как хотелось бы, революционная архитектура рендеринга, максимальная производительность и готовность к приложениям завтрашнего дня сделали наш выбор очевидным. И хотя в ряде технологических областей ATI смогла обогнать NVIDIA, первой выпустив графический чип по техпроцессу 0,08 мкм, а также применив память GDDR4 в своем новом продукте Radeon X1950 XTX, этого все же оказалось недостаточно, чтобы претендовать на победу в этом году.

GeForce 8800 GTX, безо всяких сомнений, заслуживает титула «Продукт года», а ответ компании, которую теперь правильнее называть AMD, мы ожидаем увидеть лишь в начале 2007 г.

ATI Radeon X1950 XTX

Являясь, по сути, развитием идей, заложенных еще в Radeon X1900 XTX (вышедшего, напомним, практически год назад), Radeon X1950 XTX предлагает пользователям поддержку «сверхзвуковой» памяти GDDR4, чем до сих пор не может похвастаться конкурент, а также обновленную систему охлаждения – действительно тихую и эффективную. Приверженцы продуктов под торговой маркой Radeon по-прежнему имеют выбор, ведь X1950 XTX – очень быстрая видеокарта, обладающая к тому же лучшими возможностями по работе с видеоконтентом, нежели ускорители NVIDIA.

Но пока мы видим продолжение традиционной для ATI ситуации – ее продукты, производительные и функциональные, постоянно «запаздывают» с выходом на рынок. Как правило, к этому моменту видеоадаптры NVIDIA уже успевают укрепиться в своих нишах и повсеместно продаваться, в то время как ATI лишь начинает налаживать производство в должном объеме. Будем надеяться, что слияние с AMD завершится максимально оперативно, и связанные с этим проблемы будут решены как можно быстрее. Теоретически обьединенная компания сможет гораздо эффективнее решать задачи, в которых постоянно «недорабатывала» ATI Technologies, в том числе производственные и связанные со сроками разработки новых продуктов.

Очевидно, именно описанные проблемы не позволили вовремя выпустить собственное ядро с поддержкой DirectX 10 – R600. Несмотря на то что Windows Vista уже вышла, а с ней и новый API, совместимость с DirectX 10 пока что является скорее маркетинговым преимуществом, нежели реальным – ведь приложений нового поколения пока нет и еще какое-то время не будет. Тем не менее конкурент уже начал сражение на этом поле, и любое промедление может обернуться серъезными проблемами в ближайшем будущем. Это отлично понимают в компании, которую в новом году мы будем упоминать под именем AMD, а следовательно, борьба предстоит нешуточная.

NVIDIA GeForce Go 7900 GTX

Традиционно в сегменте дискретной мобильной графики доля решений экс-ATI Technologies очень высока. До последнего времени эта компания без преувеличения занимала здесь доминирующее положение. Однако ситуация в этой области, пусть и несколько более инертная, чем на рынке десктопных продуктов, также меняется достаточно быстро. На протяжении всего года NVIDIA оперативнее выпускала мобильные версии своих новейших видеокарт, да и с доступностью таковых проблем было меньше. Иллюстрацией этого может служить и данный номинант на звание «Продукта года» – мобильная версия еще недавно флагманской видеокарты GeForce 7900 GTX появилась в продаже весьма оперативно, и оснащенные ею лэптопы уже успели неоднократно побывать в нашей Тестовой лаборатории. Если компания AMD не желает утратить свое стратегическое преимущество в этом сегменте, в 2007 г. ей придется серьезно поработать над увеличением отрыва от наступающего на пятки конкурента.

ATI Radeon X1950 Pro

Появление в модельном ряду компании данного продукта лишний раз подтверждает, что ее технический потенциал очень велик. Radeon X1950 Pro отличается не только тем, что это графическое ядро выполнено по наиболее тонкому в индустрии видеочипов техпроцессу – 0,08 мкм, но и тем, что начиная именно с названного семейства поддержка CrossFire уже не потребует специальной мастер-карты. Теперь тандем из двух видеокарт от AMD будет соединяться с помощью специальных мостиков, как ранее было реализовано в SLI от NVIDIA. Значение этого факта сложно переоценить. Не секрет, что до недавнего времени технология CrossFire уступала по популярности SLI в первую очередь из-за малой доступности на рынке и дороговизны мастер-карт. А программный CrossFire подходил лишь для решений начального и среднего уровня, к тому же работал медленнее и зачастую с ошибками. Теперь все упомянутые проблемы в прошлом, и это существенный шаг вперед.

Intel GMA X3000

Как известно, главный игрок на рынке видеоадаптеров – вовсе не NVIDIA или AMD (ATI). Львиная доля продаваемых в мире систем оснащена встроенными графическими ускорителями Intel – как в мобильном, так и в настольном сегменте. С выпуском Windows Vista требования к интегрированным решениям выходят на новый уровень – ведь эта операционная система предъявляет повышенные запросы к производительности видеоадаптера. И Intel готова к такому вызову – набор системной логики 965G оснащен графическим ускорителем GMA X3000, обладающим аппаратной поддержкой Shader Model 3.0 и блоком T&L. Кроме того, GMA X3000 имеет гибкую архитектуру вычислительных блоков, что должно положительно сказаться на скорости работы с интерфейсом Aero в Windows Vista. Тем не менее GMA X3000 является серьезным прорывом по сравнению с предыдущим поколением встроенных ускорителей Intel и заслуженно претендует на звание «Продукт года» в номинации графических адаптеров.

[Xeeng 3]

Продукт года 2006. Устройства хранения данных

Традиционно в этой номинации представлены разноплановые продукты, которые сравнивать напрямую между собой достаточно сложно. Однако каждый из номинантов оказал влияние на рынок систем хранения данных, и потому в большей или меньшей степени любое из устройств, претендующих на звание «Продукт года», является знаковым в своем классе.

Seagate Barracuda 7200.10

О необходимости применения кардинально новых технологий в области HDD говорили уже довольно давно. Рынок требует постоянного увеличения дискового пространства, обеспечить которое традиционными методами уже не представлялось возможным. Максимум, что смогли предложить производители, использующие технологию параллельной записи, – это модели с пятипластинным дизайном. Однако подобные диски, именно в силу применения большого числа пластин, обладали целым рядом серьезных недостатков.

Компания Seagate, являющаяся безоговорочным лидером в области разработки накопителей на жестких магнитных дисках, первой в индустрии выпустила на рынок десктопный HDD, созданный на базе технологии перпендикулярной записи. Тем самым был преодолен не только существовавший до недавнего времени емкостный барьер, но и значительно увеличились скорости линейной записи/чтения. Учитывая, что данную технологию в будущем начнут использовать во всех жестких дисках независимо от области их применения, Barracuda 7200.10 по праву признан «Продуктом года» как оказавший наиболее заметное влияние на дальнейшее развитие HDD в целом.

Seagate Cheetah 15K.4

В секторе корпоративных накопителей давно назрела необходимость замены морально устаревшего SCSI на более прогрессивный интерфейс. Им оказался SAS (Serial Attached SCSI), сочетающий в себе логическую часть SCSI и электрическую часть SATA. Благодаря обратной совместимости с SATA-дисками, отличной производительности и богатейшей функциональности эта разработка способна в кратчайшие сроки вытеснить с рынка SCSI-решения. Ну а первым продуктом, в котором данный интерфейс был реализован, стал HDD компании Seagate – модельная линейка Cheetah 15K.4, ориентированная на использование в корпоративном сегменте.

Также данный накопитель отличается и очень хорошими эксплуатационными характеристиками, и довольно высоким быстродействием, что в полной мере позволяет стать ему одним из претендентов на звание «Продукт года».

WD NetCenter

Внешние жесткие диски постепенно перестают быть предметом индивидуального пользования и все более приближаются по своей функциональности к системам «мини-NAS».

Одним из лучших устройств в данном классе, без сомнения, можно назвать NetCenter от компании WD. При весьма разумной стоимости этот накопитель обладает богатой функциональностью, большим объемом и высоким быстродействием. К тому же он крайне прост в установке и настройке, что немаловажно для неподготовленного пользователя. Помимо сетевого интерфейса, из дополнительного оснащения данное устройство содержит USB-хост, позволяющий подключать к нему дополнительные накопители с соответствующим интерфейсом, а также принт-сервер.

В целом, если сравнивать NetCenter с аналогичными продуктами от других производителей, то выглядит он весьма привлекательно, а сочетание функциональности, доступности и простоты эксплуатации делают его отличным выбором для организации централизованного хранения информации и обеспечения совместного доступа к ней в небольших ЛВС.

Pretec SuperSD

Появление стандарта MMC 4.0 (MMCplus) позволило существенно увеличить как скорость, так и максимальную емкость флэш-карт соответствующего формата. Однако ситуация на рынке сложилась таким образом, что несмотря на все преимущества нового формата, SD-карты остаются по-прежнему более распространенными, равно как и устройства, их поддерживающие.

Компания Pretec, известная своей оперативностью реагирования на всевозможные изменения в секторе флэш-памяти, решила предоставить потребителю возможность использовать преимущества обоих стандартов карт памяти в одном устройстве. Накопитель SuperSD, выпущенный данным производителем, сочетает в себе черты MMCplus и SD-продуктов. Он способен работать на скоростях до 52 MBps при поддержке устройством стандарта MMC 4.0, либо же 12,5 MBps – с SD-считывателями. Также реализована поддержка двух напряжений питания, 1,8 и 3,3 B, обеспечивающая работоспособность этих карт памяти и в мобильных продуктах.

Учитывая все вышесказанное, данное устройство вполне может претендовать на звание «Продукт года».

LG GBW-H10N

Основным событием, произошедшим в текущем году на рынке оптических приводов, стал выпуск Blu-ray-накопителей. Почти каждый производитель к концу 2006 г. имел в своей линейке соответствующий продукт. Модель от компании LG не является первой, анонсированной на отечественном рынке, однако из общего ряда конкурирующих изделий это устройство выгодно отличается поддержкой практически всех существующих форматов оптических дисков, высоким качеством записи/чтения, а также, что весьма немаловажно, очень привлекательной ценой – чуть ли не вдвое ниже, чем у соперников. По совокупности перечисленных характеристик LG GBW-H10N вполне заслуженно попал в списки номинантов на звание «Продукт года».